Hrůzostrašnými historkami se lidé bavili odjakživa, jako samostatný literární žánr ale horror existuje teprve asi sto padesát let. Nevznikl však z ničeho: podhoubí, na němž vzrostl, se sbíralo přinejmenším století... Řeč bude o především o tzv. gotických románech, leč nejen o nich.